Donald Young: De promesa del tenis a figura del Pickleball
Donald Young (Chicago, 1989) es un atleta estadounidense que ha destacado tanto en el tenis como en el pickleball, dos disciplinas de raqueta que requieren gran destreza, rapidez y mentalidad competitiva.
Sus inicios en el tenis y la fama temprana
Young comenzó su carrera deportiva entrenado por sus padres, ambos profesionales del tenis, desde los tres años de edad. Su talento le permitió convertirse en número uno del ranking mundial junior a tan solo 16 años, siendo además el primer afroamericano en lograrlo y el estadounidense más joven en conquistar el título junior del Abierto de Australia.
Durante su etapa como profesional, alcanzó la posición 38 del mundo en individuales (2012) y la 43 en dobles (2017). Entre sus mejores actuaciones figuran los octavos de final en el US Open (2011, 2015) y alcanzar la final de dobles en Roland Garros 2017 junto a Santiago González.
Transición y éxito en pickleball
Luego de varios años compitiendo en el circuito ATP y afrontar los desafíos de una carrera profesional exigente, Young se alejó temporalmente del tenis de alto nivel. Sin embargo, su pasión por la raqueta lo llevó a adentrarse en el mundo del pickleball, un deporte en auge en Estados Unidos, que fusiona elementos del tenis, pádel y bádminton, y se juega con paletas macizas y pelota perforada en una cancha de dimensiones reducidas.
Young compite actualmente en la PPA Tour y en la Major League Pickleball, donde aporta su velocidad, técnica zurda y visión estratégica, destacándose como una de las principales figuras emergentes del circuito profesional.
Regreso puntual al tenis y logros recientes
En 2024, Young sorprendió regresando al tenis profesional para disputar el US Open en la modalidad de dobles mixtos junto a la estadounidense Taylor Townsend. La pareja logró avanzar hasta las semifinales, demostrando que Young sigue siendo competitivo en ambos deportes.
Legado y futuro
Donald Young representa el perfil de atleta polifacético capaz de sobresalir en dos deportes de raqueta profesionales. Su adaptación al pickleball y los éxitos obtenidos inspiran a jóvenes deportistas y evidencian la creciente profesionalización de esta disciplina en Estados Unidos. Además, fuera de las canchas, reside en Atlanta, Georgia, y continúa vinculado al deporte tanto como jugador como referente de las nuevas generaciones.
Curiosidades y datos clave
- Nació en Chicago en 1989.
- Fue campeón junior del Abierto de Australia y ganador del US Open junior en dobles.
- Llegó a ser n.º 1 del mundo en juniors con solo 16 años.
- Ha jugado tanto en el ATP Tour (tenis) como en la PPA y Major League Pickleball.
- Especialista en el juego zurdo y en la variedad de efectos con la bola.